« À Londres, pour extraire les gens de leur quotidien, il faut des événements de très grande qualité », Valérie Maure, présidente du Chapter UK

Rencontre avec Valérie Maure (E93), présidente du Chapter UK ESSEC Alumni

ESSEC Alumni : Pouvez-vous nous présenter la communauté alumni au Royaume-Uni ? 

Valérie Maure : Nous comptons aujourd'hui un peu plus de 2 000 alumni actifs dans notre base de donnée, dont la grande majorité est installée à Londres. C'est une communauté très internationale, avec une forte représentation dans la tech et la finance. Ce qui la caractérise surtout, c'est sa diversité. On y trouve des alumni installés au Royaume-Uni depuis vingt ou trente ans, qui y ont construit leur carrière et leur vie de famille, mais aussi des profils beaucoup plus mobiles qui arrivent pour quelques années avant de repartir vers une autre destination. Londres reste une ville très attractive, mais aussi une ville de passage pour de nombreux talents.
Notre enjeu est de créer un sentiment d'appartenance malgré cette diversité de parcours, afin que chacun trouve sa place dans la communauté.

EA : Y a-t-il davantage d'arrivées que de départs ? Quelle est la tendance ?

Valérie Maure : Nous commençons seulement à disposer d'une vision consolidée de notre communauté, il est donc encore un peu tôt pour analyser précisément les flux d'arrivées et de départs. En revanche, ce que nous constatons, c'est que la communauté reste très dynamique. Chaque année, de nouveaux diplômés rejoignent Londres tandis que d'autres repartent en France ou vers d'autres pays. Cette mobilité nous oblige à renouveler sans cesse nos actions pour intégrer les nouveaux arrivants tout en maintenant le lien avec ceux qui sont installés depuis longtemps.

EA : Vous avez pris la présidence du Chapter UK en 2025. Pourquoi avoir choisi de vous engager ?

Valérie Maure : Je l'ai fait dans une logique de give back. L'ESSEC m'a énormément apporté, c’est un peu ma famille avec des amis de trente ans et des souvenirs inoubliables. Dans ma promotion, j’étais membre du BDE et m'engager pour le réseau m'a donc paru naturel, en essayant de reproduire cet esprit d’entraide et de camaraderie. Un Chapter de cette taille représente un travail considérable, entièrement bénévole, en parallèle d'un emploi à plein temps. Une chose que le management m'a apprise, c'est qu'on ne réussit pas seul et j’ai la chance de travailler main dans la main avec Capucine Bernet (E00), directrice du Hub de Londres, ainsi qu'avec les équipes d'ESSEC Alumni et de la Fondation. Rien ne se ferait sans l’aide et l’engagement du bureau, chacun étant en charge d’un club : Clément pour la finance, Ranim pour Tech et Entrepreneurs, Diane pour Heath & Wellbeing, Aurore pour EWA Boost, Nicolas pour les senior execs, Audrey pour l’Art et la culture. Il faut aussi bien sur mentionner tous nos autres bénévoles et reconnaître leur aide inestimable ! Cette manière de fonctionner traduit ma conviction : l'un des enjeux actuels est de dépasser un fonctionnement en silos entre l'école, les alumni et la Fondation. Si l'on suit le parcours d'un diplômé : l'avant-ESSEC, l'école, puis le statut d'alumni, et éventuellement le don à la Fondation, tout cela forme un continuum. Je m'efforce, à mon échelle, de faire tomber ces barrières.

Quelle est la notoriété de l’ESSEC au Royaume-Uni ?

Valérie Maure : La marque est totalement identifiée par les Français, mais bien moins identifiée par les locaux et les internationaux. C’est la raison pour laquelle nous avons fait le choix de l’ouverture : tous nos événements sont ouverts aux autres écoles. Dans une ville comme Londres, les gens ne cherchent pas spécifiquement à retrouver des ESSEC, mais à rencontrer des like-minded people. Nous communiquons donc largement sur les événements des autres écoles, et sommes régulièrement invités en retour. C'est aussi une manière de faire rayonner la qualité de l'ESSEC : quand un diplômé d'HEC, de l'ESCP ou de Polytechnique salue nos événements, c'est excellent pour la marque.

Quels sont les différents événements du Chapter ?

Il faut bien avoir à l’esprit que Londres est une ville immense, avec des trajets domicile-travail longs. Pour retenir les gens en soirée, il faut des événements à très forte valeur ajoutée. Concrètement, nous organisons une masterclass par trimestre. Il s’agit d’un accord passé avec l'Ecole. Chaque séance est animée par Capucine Bernet. La dernière sur l’AI a rencontré un beau succès. Par ailleurs, nous avons des clubs très dynamiques. Le club finance ou encore le club Health and Wellness créé cette année organisent eux aussi un événement par trimestre. Nous lançons par ailleurs un club tech & entrepreneuriat, dont le premier événement aura lieu en septembre, autour de thématiques très concrètes liées à l'intelligence artificielle.

À ces évènements s'ajoutent des rendez-vous de networking : dégustations de vin, Christmas party, toujours avec des invités. L'an dernier, nous avons par exemple reçu Peter Biziou, directeur de la photographie britannique oscarisé. Au total, nous tournons autour de deux événements par mois.

La vraie difficulté reste d'extraire les gens de leur quotidien : beaucoup sont installés de longue date, avec déjà un cercle d'amis bien établi, et Londres est une ville où l'offre culturelle et sociale est immense. Nous veillons donc à programmer nos événements en plein centre, idéalement sur le trajet de retour du bureau. Mon rôle, au fond, tient surtout à l'orchestration, à la mobilisation, à l'encouragement et à la facilitation. Nous aimerions que les alumni les plus établis à Londres ressentent de la fierté d'avoir fait l'ESSEC et s'inscrivent à leur tour dans cette logique de give back et nous ouvrent de temps en temps leurs locaux ou nous sponsorisent. Le message est passé :-)

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