Au printemps et à l’été 1938, des nuages menaçants s’accumulent sur l’Europe. L’Allemagne nazie est de plus en plus sûre d’elle et agressive. Elle persécute les Juifs, les minorités et tous ses opposants, elle annexe l’Autriche et menace sérieusement la Tchécoslovaquie, tandis qu’en Russie, le tsar rouge, après avoir affamé une grande partie de la paysannerie, déporte et assassine des centaines de milliers de ses concitoyens.

C’est dans ce contexte qu’Arturo Toscanini crée un festival de musique à Lucerne en Suisse, là où Richard Wagner vécut une période heureuse de sa vie. Il invite de grands artistes dénigrés par le régime nazi ou qui ne se produisent plus dans les pays gagnés par la peste brune. C’est le dernier acte avant la catastrophe, avant la grande déflagration mondiale, le calme relatif avant la tempête, dans cette paisible station suisse.

Hybridant récit historique et fiction romanesque, l’auteur imagine la brève rencontre de quatre personnages célèbres au cours du Festival : Serge Rachmaninov, Serge Prokofiev, Igor Stravinski et Dimitri Chostakovitch, tous les quatre russes, compositeurs exceptionnels et créateurs de génie qui auront profondément et durablement, chacun à leur manière, façonné le monde de la musique. À travers eux, c’est l’intime interpénétration de la musique et de l’histoire qui est racontée.

Le Quatuor de Lucerne
Christian Caleca (E80)
Éd. Maïa
19 €

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